Η Αγγλία είναι η πρώτη χώρα στον κόσμο που θα αρχίσει να εμβολιάζει τους πολίτες κατά της σεξουαλικά μεταδιδόμενης γονόρροιας. Το εμβόλιο δεν θα είναι βέβαια διαθέσιμο για όλους αφού το Εθνικό Σύστημα Υγείας (NHS) εστιάζει σε συγκεκριμένες ομάδες πληθυσμού και συγκεκριμένα ομοφυλόφιλους και αμφιφυλόφιλους με ιστορικό πολλαπλών σεξουαλικών συντρόφων ή σεξουαλικά μεταδιδόμενων νοσημάτων.
Το εμβόλιο είναι 30-40% αποτελεσματικό, αλλά το NHS Αγγλίας ελπίζει ότι θα αναστρέψει τον αυξανόμενο αριθμό λοιμώξεων. Σημειώνεται πως είχαν καταγραφεί περισσότερα από 85.000 κρούσματα το 2023, που είναι και ο υψηλότερος αριθμός που έχει αναφερθεί από το 1918 οπότε άρχησαν να τηρούνται σχετικά αρχεία.
Η γονόρροια δεν έχει πάντα συμπτώματα, αλλά αυτά μπορεί να περιλαμβάνουν πόνο, ασυνήθιστη έκκριση, φλεγμονή των γεννητικών οργάνων και στειρότητα.
Το πόσα άτομα θα επιλέξουν να εμβολιαστούν δεν είναι σαφές ωστόσο, οι προβλέψεις του Imperial College του Λονδίνου δείχνουν ότι εάν ο εμβολιασμός αποδειχθεί δημοφιλής τότε θα μπορούσε να αποτρέψει την εμφάνιση 100.000 λοιμώξεων και το ΝHS να εξοικονομήσει σχεδόν 8 εκατομμύρια λίρες την προσεχή δεκαετία.
Ο Μαξ, ένας ακτιβιστής για τη σεξουαλική υγεία, είπε στο BBC Newsbeat ότι θα έκανε σίγουρα το εμβόλιο αφού είχε διαγνωστεί με γονόρροια δύο φορές μέσα σε ένα χρόνο. «Νομίζω ότι είναι υπέροχο αυτό που ανακοινώθηκε», λέει, προσθέτοντας: «Θα μειωθεί και η πίεση που παρατηρείται στις κλινικές, είναι μια μεγάλη νίκη για όλους».
Ο εμβολιασμός θα ξεκινήσει τον Αύγουστο και θα προσφέρεται μέσω υπηρεσιών σεξουαλικής υγείας. Η Δημόσια Υγεία της Σκωτίας δήλωσε ότι εργάζεται επίσης για την την έναρξη του δικού της προγράμματος για άτομα υψηλού κινδύνου.
Πόσο αποτελεσματικό είναι και οι παράγοντες που υπαγόρευσαν την απόφαση
Αυτό το εμβόλιο δεν σχεδιάστηκε για τη γονόρροια. Είναι το εμβόλιο κατά της μηνιγγίτιδας Β που χορηγείται αυτή τη στιγμή στα μωρά. Αλλά τα βακτήρια που προκαλούν τις δύο ασθένειες είναι τόσο στενά συνδεδεμένα που εμβόλιο MenB φαίνεται να μειώνει τις περιπτώσεις γονόρροιας κατά περίπου το ένα τρίτο.
Ο καθηγητής Άντριου Πόλλαρντ, πρόεδρος της Μικτής Επιτροπής Εμβολιασμού και Ανοσοποίησης (JCVI), που συνέστησε το εμβόλιο, είπε ότι παρά το γεγονός ότι είναι μόνο 30% αποτελεσματικό, «άξιζε» και θα μπορούσε να έχει «τεράστιο αντίκτυπο».
Η απόφαση για τους εμβολιασμούς δεν σχετίζεται μόνο με τον αριθμό-ρεκόρ των λοιμώξεων.
Η γονόρροια γίνεται όλο και πιο δύσκολη στη θεραπεία. Οι περισσότερες περιπτώσεις αντιμετωπίζονται με μία μόνο δόση αντιβιοτικών, αλλά υπάρχει ένα ιστορικό 80 ετών του βακτηρίου που προκαλεί γονόρροια επανειλημμένα. Καταγράφεται δηλαδή μια εξελισσόμενη αντίσταση στα αντιβιοτικά. Αυτό συμβαίνει και στις τρέχουσες θεραπείες και γι′ αυτό ορισμένοι γιατροί ανησυχούν ότι η γονόρροια μπορεί μια μέρα να γίνει μη θεραπεύσιμη.
Ο καλύτερος τρόπος για να αντιμετωπιστεί μια λοίμωξη ανθεκτική στα φάρμακα είναι να μην παρουσιαστεί ποτέ.
Η δρ. Αμάντα Ντόιλς από το NHS Αγγλίας, δήλωσε: «Η έναρξη ενός παγκοσμίως πρώτου εμβολιασμού ρουτίνας για τη γονόρροια είναι ένα τεράστιο βήμα προς τα εμπρός για τη σεξουαλική υγεία και θα είναι ζωτικής σημασίας για την προστασία των ατόμων, συμβάλλοντας στην πρόληψη της εξάπλωσης λοιμώξεων και στη μείωση των αυξανόμενων ποσοστών ανθεκτικών στα αντιβιοτικά βακτήρια».
Τα άτομα που πλήττονται περισσότερο από τη γονόρροια στο Ηνωμένο Βασίλειο είναι ηλικίας 16 έως 25 ετών, οι ομοφυλόφιλοι και αμφιφυλόφιλοι άνδρες και οι μαύροι με καταγωγή από την Καραϊβική.
Αν και το εμβόλιο προορίζεται για συγκεκριμένες ομάδες υψηλού κινδύνου οι κλινικοί γιατροί έχουν την ελευθερία να κρίνουν και να προσφέρουν αναλόγως το εμβόλιο σε άτομα που χρησιμοποιούν υπηρεσίες σεξουαλικής υγείας που πιστεύουν ότι είναι εξίσου υψηλού κινδύνου.
