Οι ισραηλινές ένοπλες δυνάμεις (IDF) πραγματοποίησαν νέο κύμα πληγμάτων εναντίον στόχων των παλαιστινιακών ισλαμιστικών οργανώσεων Χαμάς και Παλαιστινιακή Ισλαμική Τζιχάντ ανά τη Λωρίδα της Γάζας.
Η ισραηλινή πολεμική αεροπορία είπε ότι χτύπησε περίπου 20 στόχους τη νύχτα, μεταξύ των οποίων μια στρατιωτική εγκατάσταση της Χαμάς στη βόρεια Γάζα, όπου είχαν εντοπιστεί προετοιμασίες για επιθέσεις με ρουκέτες εναντίον του Ισραήλ. Επιπλέον, το ισραηλινό πολεμικό ναυτικό στόχευσε σκάφη της Παλαιστινιακής Τζιχάντ στα ανοιχτά της Γάζας που, σύμφωνα με τις IDF, χρησιμοποιούνταν για τρομοκρατικές δραστηριότητες.
Τα πλήγματα εντάσσονται στο πλαίσιο των νέων επιθέσεων στη Γάζα μετά την κατάρρευση των συνομιλιών για κατάπαυση πυρός. Η Χαμάς υποστήριξε ότι 13 άτομα σκοτώθηκαν στα πλήγματα τη νύχτα.
Η οργάνωση δεν έχει κλείσει την πόρτα στις διαπραγματεύσεις, ισχυρίστηκε αξιωματούχος της μιλώντας στο AFP: «Η Χαμάς δεν έκλεισε την πόρτα στις διαπραγματεύσεις, μα επιμένουμε ότι δεν υπάρχει ανάγκη για νέες συμφωνίες» είπε ο Ταχέρ αλ Νούνου από το Κάιρο, ζητώντας να αναγκαστεί το Ισραήλ να εφαρμόσει την κατάπαυση του πυρός. Το Ισραήλ λέει πως εξαπέλυσε τις επιθέσεις αφού η Χαμάς αρνήθηκε να παρατείνει την κατάπαυση πυρός απελευθερώνοντας επιπλέον ομήρους.
Σύμφωνα με αξιωματούχους της Χαμάς, οι επιθέσεις που άρχισαν την Τρίτη έχουν προκαλέσει τον θάνατο άνω των 400 Παλαιστινίων. Ο πρωθυπουργός του Ισραήλ, Μπενιαμίν Νετανιάχου, διέταξε τα πλήγματα αφού η Χαμάς απέρριψε τις ισραηλινές απαιτήσεις για απελευθέρωση των μισών από τους ομήρους που παραμένουν στα χέρια τους ως προϋπόθεση για παράταση της εκεχειρίας. Ο Νετανιάχου είπε πως η επίθεση ήταν «μόνο η αρχή» και ότι το Ισραήλ θα συνεχίσει μέχρι να επιτύχει όλους τους πολεμικούς του στόχους- την καταστροφή της Χαμάς και την απελευθέρωση όλων των ομήρων.
Η Χαμάς είπε ότι τουλάχιστον έξι υψηλόβαθμοι αξιωματούχοι σκοτώθηκαν στα πλήγματα της Τρίτης. Το Ισραήλ είπε ότι περιλαμβάνονταν ο επικεφαλής της πολιτικής ηγεσίας της Χαμα΄ς, ένας αξιωματούχος του υπουργείο Δικαιοσύνης και δύο στελέχη της υπηρεσίας ασφαλείας.
Ο Λευκός Οίκος ανέφερε ότι είχε ενημερωθεί και εξέφρασε τη στήριξή του στις ενέργειες του Ισραήλ.
Με πληροφορίες από Times of Israel, Associated Press
