Η πρωτοφανής ατμοσφαιρική ρύπανση στη Λαχόρη του Πακιστάν ανάγκασε τις αρχές να κλείσουν όλα τα δημοτικά σχολεία για μια εβδομάδα.
Από τη Δευτέρα, το 50% των εργαζομένων σε γραφεία θα εργάζεται επίσης από το σπίτι, στο πλαίσιο ενός σχεδίου «πράσινου lockdown». Άλλα μέτρα περιλαμβάνουν την απαγόρευση των μηχανοκίνητων ρίκσο (μοτοποδήλατα-ταξί) και των πωλητών που ψήνουν μπάρμπεκιου χωρίς φίλτρα.
«Αυτό το νέφος είναι πολύ επιβλαβές για τα παιδιά, οι μάσκες θα πρέπει να είναι υποχρεωτικές στα σχολεία», δήλωσε ο ανώτερος υπουργός του Παντζάμπ, Marriyum Aurangzeb.
Η Λαχόρη, η δεύτερη μεγαλύτερη πόλη του Πακιστάν, βρέθηκε για δεύτερη φορά την Κυριακή στην κορυφή του παγκόσμιου καταλόγου των πόλεων με τον πιο μολυσμένο αέρα, αφήνοντας πίσω το Νέο Δελχί.
Ο δείκτης ποιότητας του αέρα, ο οποίος μετρά μια σειρά ρύπων, ξεπέρασε το Σάββατο τα 1.000 , πάνω από το όριο των 300 που θεωρείται «επικίνδυνο» από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, σύμφωνα με τα στοιχεία του IQAir.
Το επίπεδο των λεπτών σωματιδίων PM2.5 στον αέρα, το πιο επιβλαβές για την υγεία, εκτινάχθηκε επίσης πολύ ψηλά σε επικίνδυνα επίπεδα.
Ο Raja Jehangir Anwar, ανώτερος αξιωματούχος του περιβάλλοντος, δήλωσε ότι ο «μεγαλύτερος πονοκέφαλος» που προκαλεί το νέφος είναι η πρακτική της καύσης των αποβλήτων των καλλιεργειών, πέρα από τα ινδικά σύνορα.
Ο Aurangzeb δήλωσε ότι οι αναθυμιάσεις «μεταφέρονται από ισχυρούς ανέμους στο Πακιστάν».
«Αυτό δεν μπορεί να λυθεί χωρίς συνομιλίες με την Ινδία», είπε, προσθέτοντας ότι η επαρχιακή κυβέρνηση θα ξεκινήσει τέτοιες συζητήσεις μέσω του υπουργείου Εξωτερικών.
Η κυβέρνηση καλεί τους πολίτες να παραμείνουν σε εσωτερικούς χώρους και να αποφεύγουν τις περιττές μετακινήσεις. Οχήματα εξοπλισμένα με αντλίες ψεκάζουν νερό στον αέρα για να βοηθήσουν στον έλεγχο του επιπέδου αιθαλομίχλης. Οι οικοδομικές εργασίες έχουν σταματήσει σε ορισμένες περιοχές.
Η κατάσταση θα αξιολογηθεί εκ νέου το ερχόμενο Σάββατο για να διαπιστωθεί αν τα σχολεία θα πρέπει να παραμείνουν κλειστά.
Η εισπνοή τοξικού αέρα μπορεί να έχει καταστροφικές συνέπειες για την υγεία, όπως εγκεφαλικά επεισόδια, καρδιακές παθήσεις, καρκίνο των πνευμόνων και ορισμένες αναπνευστικές παθήσεις, σύμφωνα με τον ΠΟΥ.
Τον περασμένο μήνα απαγορεύτηκε στους μαθητές να ασκούνται σε εξωτερικούς χώρους μέχρι τον Ιανουάριο και το ωράριο των σχολείων προσαρμόστηκε ώστε τα παιδιά να μην μετακινούνται όταν τα επίπεδα ρύπανσης είναι τα υψηλότερα.
Η κρίση της αιθαλομίχλης είναι χειρότερη το χειμώνα, όταν ο ψυχρός, πυκνότερος αέρας παγιδεύει τους ρύπους πιο κοντά στο έδαφος.