Περισσότερα από 5.000 αυγά σπάνιων πουλιών κατασχέθηκαν σε μια αγροτική περιοχή του Longhope, στο Forest of Dean, κατά τη διάρκεια μιας διεθνούς επιχείρησης για την καταπολέμηση της παράνομης εμπορίας άγριας ζωής. Η επιχείρηση πραγματοποιήθηκε τον Νοέμβριο, και οι έρευνες της Αστυνομίας του Gloucestershire συνεχίζονται χωρίς μέχρι στιγμής να έχουν γίνει συλλήψεις.
Η επιχείρηση αυτή αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης δράσης της Εθνικής Μονάδας Εγκλήματος κατά της Άγριας Ζωής (NWCU), η οποία ξεκίνησε στη Νορβηγία το 2023. Μέχρι σήμερα, έχουν κατασχεθεί πάνω από 50.000 αυγά και 16 άτομα έχουν συλληφθεί.
Η αστυνομικός Cath McDay του Gloucestershire Police δήλωσε: «Η προστασία της άγριας ζωής είναι ζωτικής σημασίας για τη χώρα μας. Παρόλο που οι αρχές επικεντρώνονται σε εγκλήματα που αφορούν ναρκωτικά, βία και σεξουαλικές επιθέσεις, η ανάγκη δράσης για την προστασία της φύσης είναι επίσης επιτακτική».
Η εμπορία αυγών σπάνιων πουλιών έχει σοβαρές συνέπειες για τα απειλούμενα είδη. Όπως ανέφερε η McDay, η αφαίρεση των αυγών από τη φύση εμποδίζει την αναπαραγωγή των πουλιών, θέτοντας σε κίνδυνο την επιβίωση των ειδών τους. Η ομάδα αγροτικού εγκλήματος δεσμεύεται να προστατεύει τη φυσική κληρονομιά.
Ο επικεφαλής επιθεωρητής Mark Harrison της NWCU υπογράμμισε τη σοβαρότητα του φαινομένου, επισημαίνοντας πως η μείωση των πληθυσμών πολλών πουλιών καθιστά την παράνομη εμπορία αυγών ακόμη πιο καταστροφική. Οι εγκληματίες είναι πολύ καλά οργανωμένοι και δικτυωμένοι, και όσο σπανιότερο είναι ένα είδος, τόσο μεγαλύτερη είναι η ζήτησή του και η αξία του στην παράνομη αγορά.
Ο Harrison τόνισε την ανάγκη συνέχισης της προστασίας της άγριας ζωής, παρά τις αυξανόμενες πιέσεις στις αστυνομικές αρχές λόγω άλλων προτεραιοτήτων. «Είναι σημαντικό να συνεχίσουμε να προστατεύουμε το φυσικό μας περιβάλλον», κατέληξε.
