Ο χρόνος φαίνεται να περνά πιο γρήγορα καθώς γερνάμε. Το έχεις παρατηρήσει; Έρευνα που δημοσιεύτηκε στο Scientific Reports δείχνει ότι το πως αντιλαμβάνεστε το πέρασμα του χρόνου σχετίζεται με την ποσότητα των νέων αντιληπτικών πληροφοριών που απορροφάτε.
Όταν είσαι νέος, τόσα πολλά πράγματα φαίνονται καινούργια και ο εγκέφαλός σου έχει περισσότερα να επεξεργαστεί. Αυτό κάνει τον χρόνο να φαίνεται ότι περνά πιο αργά.
Καθώς μεγαλώνετε, πιο λίγα πράγματα φαίνονται καινούργια, κάτι που σημαίνει ότι ο εγκέφαλός σας έχει λιγότερα να επεξεργαστεί και ο χρόνος φαίνεται να έχει επιταχυνθεί. Με παρόμοιο τρόπο, μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Neuroscience and Biobehavioral Reviews διαπίστωσε ότι μόλις φτάσουμε στα 20 μας, η απελευθέρωση ντοπαμίνης ως αποτέλεσμα της εμπειρίας νέων ερεθισμάτων αρχίζει να μειώνεται, κάνοντας επίσης τον χρόνο να φαίνεται ότι περνά πιο γρήγορα.
Στη συνέχεια, υπάρχει το αποτέλεσμα των πυκνών αναμνήσεων. Θυμήσου εκείνη την πρώτη βόλτα σε μία παραλία– όλα φαίνονταν τόσο καινούργια. Πήγες ξανά εχτές στο ίδιο σημείο; Είδες, άκουσες και μύρισες τα ίδια πράγματα, που μέχρι τώρα τα έχεις βιώσει πολλές φορές. Δεν ενεργοποίησες τόσες πολλές νέες περιοχές του εγκεφάλου σου, επομένως οι νέες σου αναμνήσεις δεν είναι πυκνές. Είναι λεπτές.
Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο πολλοί επιτυχημένοι επιχειρηματίες βαριούνται όταν οι εταιρείες τους ευδοκιμούν. Η διατήρηση αυτού που έχετε δημιουργήσει, έχει ως αποτέλεσμα μεγαλύτερη αναλογία λεπτών έναντι πυκνών αναμνήσεων.
Πώς λοιπόν επιβραδύνουμε το πέρασμα του χρόνου; Ακολουθεί το πρώτο βήμα, με την σύμφωνα με τον νευροεπιστήμονα του Στάνφορντ, Ντέιβιντ Ίγκλμαν:
«Όλοι έχουμε την εντύπωση ότι ένα παιδικό καλοκαίρι φαινόταν να διαρκεί για πάντα, αλλά όταν μεγαλώνεις, τα καλοκαίρια είναι εδώ και μετά φεύγουν και τα χρόνια περνούν…»
Οταν είσαι στην παιδική σου ηλικία, όλα είναι καινούργια. Και έτσι ο πλούτος των αναμνήσεων σου δίνει την εντύπωση αυξημένης διάρκειας.
Όταν είσαι στο τέλος ενός παιδικού καλοκαιριού και κοιτάς πίσω, φαίνεται να κράτησε τόσο πολύ γιατί όλα ήταν καινούργια. Αλλά όταν κοιτάζετε πίσω στο τέλος ενός ενήλικου καλοκαιριού, φαίνεται να έχει… εξαφανιστεί γρήγορα επειδή δεν έχετε γράψει πολλά στη μνήμη σας.
Ιδού λοιπόν το μάθημα. Πρέπει να αναζητάμε την καινοτομία, γιατί αυτό είναι που αφήνει νέες μνήμες στον εγκέφαλο.
Δοκιμάστε νέα πράγματα. Κάντε νέα πράγματα. Σπρώξτε τον εαυτό σας έξω από την ζώνη άνεσης σας. Προσπαθήστε να δημιουργήσετε περισσότερες νέες αναμνήσεις και περισσότερες διαφορετικές εμπειρίες. Κάντε το και όταν κοιτάξετε πίσω, ο χρόνος θα φαίνεται να έχει περάσει πιο αργά, γιατί οι αναμνήσεις σας θα είναι πολύ πιο πυκνές. Αυτό θα αλλάξει την αντίληψή σας για αυτό που οι ψυχολόγοι αποκαλούν prospective timing.
Σε γενικές γραμμές, το prospective timing προσβλέπει στην πρόβλεψη των μελλοντικών αποτελεσμάτων, ειδικά όσον αφορά το χρόνο. Αλλά ο σχεδιασμός και ο προγραμματισμός ορισμένων δραστηριοτήτων, που είναι επίσης μια πτυχή του prospective timing, μπορεί να κάνει τον χρόνο να φαίνεται να πηγαίνει λίγο πιο αργά. Θα πάτε διακοπές σε ένα μήνα; Βάλτε την ημερομηνία στο ημερολόγιό σας. Κολλήστε ένα σημείωμα στο ψυγείο. Η ανυπομονησία θα κάνει τις μέρες που μεσολαβούν να νιώθουν ότι χρειάζονται περισσότερο – και θα κάνει την προσμονή λίγο πιο γλυκιά.
Στη συνέχεια, όταν είστε πραγματικά σε διακοπές, εγκαταλείψτε την κανονική σας ρουτίνα. Κάντε όσα περισσότερα πράγματα διαφορετικά μπορείτε.
Όπως λέει ο Eagleman, το να κάνετε νέα πράγματα – ή απλά να κάνετε τα πιο απλά πράγματα λίγο διαφορετικά, όπως να ακολουθήσετε μια διαφορετική διαδρομή για τη δουλειά, ή να αναδιατάξετε το γραφείο σας- θα σας κάνει να νιώθετε σαν να παρατείνετε λίγο τον χρόνο σας επειδή αναγκάζετε τον εγκέφαλό σας να φύγει από τον ‘τροχό του χάμστερ’ και να κάνει τα πράγματα με έναν άλλο τρόπο.
Εφόσον ο χρόνος είναι ο πιο πολύτιμος πόρος σας, γιατί δεν θέλετε να τον κάνετε να φαίνεται ότι διαρκεί όσο το δυνατόν περισσότερο;
