Με μια εντυπωσιακή τελετή δίπλα στη λίμνη Παμβώτιδα και την πανηγυρική παρουσίαση των 120 κορυφαίων ποδηλατών από τις 20 ομάδες που συμμετέχουν, άνοιξε επίσημα η αυλαία του ΔΕΗ Tour of Hellas 2026, της κορυφαίας διεθνούς ποδηλατικής διοργάνωσης που φέρνει την Ελλάδα στο επίκεντρο της παγκόσμιας ποδηλασίας.
Η εκκίνηση του φετινού Γύρου δόθηκε από τα Ιωάννινα, με την Πλατεία Μαβίλη να μετατρέπεται από νωρίς το πρωί της Τετάρτης 6 Μαΐου σε επίκεντρο αθλητισμού, ψυχαγωγίας και διεθνούς προβολής. Στις 10:30 πραγματοποιήθηκε η παρουσίαση των ομάδων, ενώ στις 11:50 δόθηκε η επίσημη εκκίνηση του πρώτου ετάπ, με παράλληλες δράσεις και εκδηλώσεις για μικρούς και μεγάλους.
Το πρώτο αγωνιστικό σκέλος του φετινού Γύρου καλύπτει 171,6 χιλιόμετρα, με αφετηρία τα Ιωάννινα και τερματισμό το Αγρίνιο. Η διαδρομή διασχίζει περιοχές της Ηπείρου και της Δυτικής Ελλάδας, συνδυάζοντας απαιτητικά υψομετρικά περάσματα, ιστορικά τοπόσημα και μοναδικά φυσικά τοπία.
Οι αθλητές πέρασαν από τη Δωδώνη, όπου βρίσκεται η πρώτη ανάβαση τρίτης κατηγορίας, συνεχίζουν προς την Άρτα και την Αμφιλοχία όπου υπάρχουν ενδιάμεσα σπριντ, ενώ λίγο πριν το Αγρίνιο θα διεξαχθεί και το Avance Sprint στη λίμνη Στράτου.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει το πέρασμα του πελοτόν από τη Δωδώνη, το αρχαιότερο ελληνικό μαντείο, αλλά και από περιοχές υψηλής φυσικής και πολιτιστικής αξίας, όπως το Ρωμαϊκό Υδραγωγείο της Νικόπολης και οι διαδρομές γύρω από τον Αμβρακικό Κόλπο. Η διαδρομή έχει σχεδιαστεί ώστε να αναδεικνύει όχι μόνο τον αγωνιστικό χαρακτήρα της διοργάνωσης αλλά και τον ιστορικό και τουριστικό πλούτο της χώρας.
Στο Αγρίνιο, όπου αναμένεται ο τερματισμός περίπου στις 15:30, η πόλη έχει προετοιμάσει σειρά εκδηλώσεων υποδοχής για αθλητές και επισκέπτες. Στις 16:15 θα ακολουθήσει το μουσικό event «Ride the Beat» με την Αλεξάνδρα Μπουνάτσα, ενώ στην κεντρική πλατεία λειτουργεί καθ’ όλη τη διάρκεια της ημέρας το ΔΕΗ Fan Zone με ποδηλατικές δράσεις, παιχνίδια, happenings και δραστηριότητες για παιδιά.
Ο ΔΕΗ Tour of Hellas αποκτά φέτος ακόμα μεγαλύτερη τηλεοπτική προβολή, καθώς για πρώτη φορά μεταδίδεται ζωντανά από ανοικτό κανάλι της ΕΡΤ, μέσω της ΕΡΤ2 Σπορ, αλλά και από το ERTFLIX. Η δημόσια τηλεόραση θα μεταφέρει καθημερινά εικόνες από τις πόλεις εκκίνησης και τερματισμού, προβάλλοντας διεθνώς τις ελληνικές περιοχές από τις οποίες περνά ο αγώνας.
Η διοργάνωση όμως δεν περιορίζεται μόνο στο αθλητικό σκέλος. Με περισσότερες από 370 παράλληλες δράσεις σε όλη τη χώρα, επισκέψεις σε σχολεία και συμμετοχή άνω των 10.000 μαθητών, ο φετινός Γύρος αποκτά έντονο κοινωνικό και παιδαγωγικό χαρακτήρα. Στόχος είναι η προώθηση της ποδηλασίας, της βιώσιμης μετακίνησης και της αθλητικής κουλτούρας στις νεότερες ηλικίες.
Ο φετινός ΔΕΗ Tour of Hellas θα διαρκέσει πέντε ημέρες και θα διασχίσει πέντε Περιφέρειες και 44 Δήμους, περνώντας συνολικά από 108 πόλεις και χωριά. Μετά το πρώτο ετάπ Ιωάννινα – Αγρίνιο, θα ακολουθήσουν οι διαδρομές Καρπενήσι – Λάρισα, Βόλος – Λαμία, Αταλάντη – Αχαρνές και τέλος Πειραιάς – Αθήνα, με τον μεγάλο τερματισμό να πραγματοποιείται στην Πλατεία Συντάγματος στις 10 Μαΐου.
www.ertnews.gr
